🌪️ 🌦️ Der Polarwirbel verstärkt sich über der Arktis, ein sehr starker El Niño unterstützt das Abschwächungssignal im Hochwinter

Der Polarwirbel der Nordhalbkugel bildet sich normal über der Arktis und war laut NASA-Winddiagnose Mitte September 2026 stärker als im Durchschnitt.

Das sich entwickelnde, sehr starke El Niño-Phänomen könnte atmosphärische Wellenmuster begünstigen, die den Wirbel im späteren Winter schwächen, wobei saisonale Prognosen eine mögliche Abschwächung im Januar und Februar 2027 nahelegen.

Der stratosphärische Polarwirbel der Nordhalbkugel kehrte Ende August 2026 zu einer Westströmung über der Arktis zurück und verstärkte sich in der ersten Hälfte des Septembers, als die Region in ihre normale saisonale Abkühlungsphase eintrat.

NASA-Daten zeigen, dass die zonal gemittelten Winde bei 60° Nord und 10 hPa am 15. September 10,40 m/s (23,3 mph) erreichten und damit über dem klimatologischen Mittelwert von 8,10 m/s (18,1 mph) für dieses Datum lagen. Die von Severe Weather Europe analysierten saisonalen Prognosen deuten hingegen auf eine mögliche Abschwächung im Januar und Februar 2027 hin.

Der Wert vom 15. September basierte auf dem GEOS Forward Processing-Assimilationssystem der NASA und wurde mit einer Klimatologie für den Zeitraum 1978/1979–2025/2026 verglichen. Die NASA verwendet GEOS Forward Processing-Daten für die aktuelle Saison, während die Beobachtungen in ihre MERRA-2-Reanalyse einfließen.

Die Rückkehr der Westwinde ist Teil der normalen jahreszeitlichen Entwicklung des Polarwirbels der Nordhalbkugel. Mit abnehmender Sonneneinstrahlung über der Arktis kühlt sich die polare Stratosphäre ab, und ein Ring aus Westwinden verstärkt sich um die Region.

Die NASA beschreibt den Wirbel als die kalte Luftmasse polwärts des starken stratosphärischen Jetstreams. Eine stärkere Zirkulation verstärkt im Allgemeinen die Isolation arktischer Luftmassen von den mittleren Breiten, während atmosphärische Wellen den Wirbel verzerren und die Durchmischung erhöhen können.

Die Analyse von Severe Weather Europe vom 16. September zeigt eine weitere Abkühlung um den Nordpol in einer 14-tägigen Vorhersage des ECMWF in 10 hPa Höhe, etwa 30 km über dem Boden. Eine separate Geopotentialhöhenanalyse belegt die bereits bestehende Ausbildung eines geschlossenen Tiefdruckgebiets über der Polarregion.

Die im Bericht enthaltenen Prognosen für Ende September deuten auf eine Vertiefung und Ausdehnung des Tiefdruckgebiets sowie die Ausbildung eines besser organisierten Rings stratosphärischer Winde um dieses herum hin. Die Analyse beschreibt die Zirkulation als etwas stärker als üblich für diese Jahreszeit, wobei die Langzeitprognosen sie im Oktober wieder an die Klimatologie annähern.

Saisonale Prognosen deuten auf eine mögliche Abschwächung im Hochwinter hin

Das längerfristige Signal weicht von der normalen Entwicklung zu Beginn der Saison ab. Die von Severe Weather Europe präsentierten saisonalen ECMWF-Daten zeigen einen stärkeren Wirbel zu Beginn des Winters, gefolgt von einer deutlichen Abschwächung der zonalen Winde in 10 hPa ab etwa Januar.

Der Ensemble-Mittelwert liegt im Januar und Februar 2027 unter dem langfristigen Referenzwert und der Modellklimatologie. Ein entsprechendes Produkt verschiebt sich von negativen Geopotentialhöhenanomalien über der polaren Stratosphäre zu Beginn des Winters hin zu positiven Anomalien um Januar, was der Bericht als mit einem schwächeren oder stärker gestörten Wirbel vereinbar interpretiert.

Die in derselben Analyse präsentierten saisonalen Wettervorhersagen des britischen Wetterdienstes Met Office zeigen ebenfalls eine schwächere Westwindzirkulation im mittleren und späten Winter. Der Copernicus Climate Change Service bestätigt, dass sein saisonaler Dienst sowohl die Vorhersagesysteme des ECMWF als auch des Met Office umfasst und den zonal gemittelten zonalen Wind in 10 hPa Höhe und 60° Nord als spezifische Diagnosegröße bereitstellt.

Das Signal für Januar/Februar wird daher als Analyse der saisonalen Copernicus-Vorhersagen durch Severe Weather Europe dargestellt. Es handelt sich nicht um eine unabhängig verifizierte offizielle Stellungnahme des ECMWF oder des Met Office, die eine plötzliche Erwärmung der Stratosphäre, eine Spaltung oder einen Zusammenbruch des Polarwirbels vorhersagt.

Copernicus weist darauf hin, dass saisonale Vorhersagen eher allgemeine Wahrscheinlichkeiten und Zirkulationstendenzen beschreiben als das Wettergeschehen monatelang im Voraus. Die Unsicherheit nimmt mit dem Vorhersagezeitraum zu, und die Ergebnisse können sich mit jeder monatlichen Aktualisierung ändern.

Ein schwächer werdendes Signal ist keine Vorhersage für eine plötzliche Erwärmung der Stratosphäre.
Der zonale Mittelwind bei 60° Nord und 10 hPa ist eines der wichtigsten Diagnoseinstrumente zur Beobachtung der winterlichen Stratosphärenzirkulation. Positive Werte deuten auf Westwinde hin, fallende Werte auf schwächere Westwinde.

Eine ausgeprägte, plötzliche Erwärmung der Stratosphäre mitten im Winter wird üblicherweise dann festgestellt, wenn die Winde von West- auf Ostrichtung umkehren, begleitet von einer raschen Erwärmung und einer erheblichen Störung der polaren Zirkulation. Eine Verringerung des saisonalen Ensemble-Mittelwerts erfüllt diese Schwelle nicht.

Severe Weather Europe weist außerdem darauf hin, dass eine tatsächliche Windumkehr für eine bestimmte Woche aus einer Vorlaufzeit im September nicht vorhergesagt werden kann. Die aktuellen Ergebnisse deuten auf eine mögliche Abschwächung hin, nicht aber auf eine spezifische, plötzliche und starke Erwärmung der Stratosphäre.

Der vorangegangene Winter zeigte, wie sich eine Störung von solch großem Ausmaß entwickelt. Am 7. Februar berichteten wir über eine rasche Erwärmung der arktischen Stratosphäre, eine starke Verformung des Polarwirbels und Ensemble-Vorhersagen, die auf eine mögliche Aufspaltung hindeuteten .

Ende Februar setzte eine weitere Erwärmung ein. Am 27. Februar berichteten wir, dass für Anfang März eine Windumkehr und die endgültige Aufspaltung des Wirbels vorhergesagt wurden . Am 5. März bestätigten Untersuchungen, dass der Wind bei 60° Nord und 10 hPa auf Ost umgedreht hatte, als sich der Wirbel in zwei Teile aufspaltete.

Starke Wirbelstörungen können die Oberflächenzirkulation verändern, wenn stratosphärische Anomalien in die Troposphäre absinken, doch die regionale Reaktion ist unterschiedlich. Blockierungen in hohen Breiten und ein verstärkter Jetstream können die Wahrscheinlichkeit von Kaltlufteinbrüchen in Teile der mittleren Breiten erhöhen, ohne dass es in einer bestimmten Region zwangsläufig zu extremer Kälte kommt.

Ein am 16. September veröffentlichter Eos-Bericht beschrieb einen Kälteeinbruch Ende April 2026, bei dem ein abgeschwächter Polarwirbel dazu beitrug, dass arktische Luftmassen Europa erreichten. In einigen Gebieten sanken die Temperaturen um 10–15 °C unter den Durchschnitt. Die Autoren wiesen darauf hin, dass sich arktische Luftmassen auf ihrem Weg über Meereis und offenem Ozean verändern und dadurch ihre Temperatur-, Feuchtigkeits-, Wolken- und Niederschlagseigenschaften beeinflussen, bevor sie niedrigere Breitengrade erreichen.

Das sich entwickelnde, sehr starke El Niño-Ereignis ist ein Hintergrundfaktor für den Winter 2026/2027. Die NOAA gab am 10. September bekannt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass das Ereignis im Herbst und Winter der Nordhalbkugel sehr stark wird, bei über 90 % liegt, wobei die Wahrscheinlichkeit, dass der Relative Oceanic Niño Index (RONI) von Oktober bis Dezember mindestens +2,5 °C erreicht, bei 75 % liegt.

Eine groß angelegte Ensemblestudie von Manzini et al. (2024) ergab, dass starke El-Niño-Ereignisse im Nordpazifik und in der Stratosphäre stärkere durchschnittliche Reaktionen hervorrufen können als schwächere Ereignisse, was teilweise auf Veränderungen der planetaren Wellenaktivität zurückzuführen ist. Die Studie zeigte zudem erhebliche Unterschiede zwischen den Modellen auf, was bedeutet, dass El Niño zwar eine schwächere Wirbelbildung begünstigen kann, aber nicht bestimmen kann, ob und wann eine signifikante Erwärmung eintritt.

Die nächsten Phasen des Wirbels werden anhand der polarstratosphärischen Temperatur und der geopotentiellen Höhe, der planetaren Wellenaktivität und der zonalen Winde bei 60° Nord und 10 hPa beurteilt. Das Climate Prediction Center der NOAA stellt GFS- und GEFS-Analysen sowie 16-Tage-Vorhersagen für mehrere dieser Indikatoren bereit.

Stand 18. September entwickelt sich der Wirbel normal und ist laut NASA-Winddiagnose etwas stärker als im Durchschnitt.

Die modellierte Abschwächung im Januar/Februar bleibt ein langfristiges saisonales Signal, das in späteren Vorhersagezyklen bestätigt werden muss und nicht als bestätigte plötzliche stratosphärische Erwärmung oder als regionale Kaltwettervorhersage interpretiert werden sollte.

Ich habe mir auch die tatsächliche Vorhersage der Druckanomalie in der mittleren Stratosphäre für Januar 2027 angesehen. Wie Sie unten sehen können, sagt die Vorhersage eine Hochdruckanomalie in der Stratosphäre voraus, was auf einen schwächeren oder gestörten Polarwirbel hindeutet. Dies ist ein deutliches Signal dafür, dass der Polarwirbel in diesem Winter schwächer sein könnte.