Der InSight-Lander der NASA entdeckte seismische Wellen eines Meteoriten und konnte das Geräusch des Weltraumgesteins einfangen, das zum ersten Mal auf die Marsoberfläche auftrifft.
Der Meteoroid – der Begriff, der für ankommende Weltraumfelsen verwendet wird, bevor sie auf den Boden treffen – trat am 5. September 2021 in die Marsatmosphäre ein und explodierte in mindestens drei Scherben, die jeweils Krater hinterließen.
Die Atmosphäre des Mars ist nur 1 % so dicht wie die der Erde, was weitaus mehr Meteoroiden erlaubt, die Oberfläche des Roten Planeten zu passieren und zu treffen.
Dieses Ereignis markiert das erste Mal, dass seismische und akustische Wellen eines Aufpralls auf dem Roten Planeten entdeckt wurden.
Warum klingt dieser Meteoriteneinschlag im Video wie ein „Bloop“? Das hat mit einem besonderen atmosphärischen Effekt zu tun, der auch in Wüsten auf der Erde beobachtet wird.
Nach Sonnenuntergang behält die Atmosphäre etwas Wärme, die sich während des Tages angesammelt hat.
Schallwellen bewegen sich je nach Frequenz unterschiedlich schnell durch diese aufgeheizte Atmosphäre. Infolgedessen kommen tiefere Töne vor hohen Tönen an. Ein Beobachter in der Nähe des Aufpralls würde einen „Knall“ hören, während jemand, der viele Kilometer entfernt ist, zuerst die Bassgeräusche hören würde, wodurch ein „Bloop“ entsteht.
Der Mars Reconnaissance Orbiter der NASA flog über die geschätzte Einschlagstelle, um die Position zu bestätigen. Der Orbiter benutzte seine Schwarz-Weiß-Kontextkamera, um drei dunkle Flecken auf der Oberfläche zu enthüllen.
Nach der Lokalisierung dieser Stellen verwendete das Team des Orbiters die Kamera des High-Resolution Imaging Science Experiment, kurz HiRISE, um eine Nahaufnahme der Krater in Farbe zu erhalten.
Da HiRISE Wellenlängen sieht, die das menschliche Auge nicht erkennen kann, ändern Wissenschaftler die Filter der Kamera, um die Farbe des Bildes zu verbessern.
Die Bereiche, die um die Krater herum blau erscheinen, sind Bereiche, in denen Staub entfernt oder durch die Explosion des Einschlags aufgewirbelt wurde. Marsstaub ist hell und rot, sodass die Oberfläche durch das Entfernen relativ dunkel und blau erscheint.
