Was wäre, wenn ich Ihnen erzählen würde, dass die Grundprinzipien der Blockchain-Technologie tatsächlich schon vor über 5.000 Jahren erforscht wurden?
Nicht in den Vorstandsetagen des Silicon Valley, sondern in den staubigen Archiven des alten Mesopotamien. Klingt unwahrscheinlich, also lassen Sie mich erklären, wie es funktionierte.
Egal, ob Sie täglich den Bitcoin-Kurs live verfolgen oder einfach nur neugierig auf die Ursprünge der Kryptowährung sind: Die Rückverfolgung dieser Technologien bis zu ihren Wurzeln ist faszinierend. Archäologische Funde belegen, dass mesopotamische Schreiber um 3400 v. Chr. unveränderliche Aufzeichnungssysteme entwickelten, komplett mit verteilten Verifizierungsnetzwerken und ausgeklügelten Authentifizierungsprotokollen.
Ihre Aufzeichnungen bestanden nicht nur aus primitiven Kratzern in Steinen, sondern enthielten ähnliche Überprüfungen, wie sie heute in der Blockchain-Technologie verwendet werden – allerdings in einer ganz anderen Form. Diese Tafeln waren umfassende Systeme zur Verwaltung komplexer Volkswirtschaften riesiger Imperien.
Allein die Bibliothek Assurbanipals enthielt über 30.000 Tafeln. Das ist mehr Dokumentation, als viele moderne Unternehmen in einem Jahr produzieren. Das Mari-Archiv mit 15.000 Texten aus der Amoriterzeit verfolgte 160 verschiedene Königreiche über nur drei Jahrzehnte. Dies ist eine umfangreiche Buchhaltungsdokumentation
Das ursprüngliche unveränderliche Hauptbuch
Beginnen wir mit etwas, das Sie vielleicht überraschen wird. Diese antiken Tontafeln waren nicht nur praktische Schreibunterlagen, sie wurden auch bewusst für die Ewigkeit geschaffen.
Mesopotamische Schreiber brannten ihre wichtigsten Aufzeichnungen in Brennöfen und schufen so sogenannte „ewige Aufzeichnungen“. Nach dem Brennen waren diese Tafeln nahezu unzerstörbar. Viele haben über 5.000 Jahre überdauert – mehr, als man von den meisten digitalen Speicherformaten der 1990er Jahre behaupten kann.
Die manipulationssicheren Eigenschaften waren genial. Sie verwendeten Bullae – Tonumschläge, die um wichtige Dokumente versiegelt wurden. Ohne das Siegel zu brechen, konnte man den Inhalt nicht einsehen, wodurch jede unbefugte Veränderung sofort erkennbar war. Es handelt sich um die antike Version des heutigen kryptografischen Hashings der Blockchain, da jede Änderung des Datensatzes sofort als Manipulation erkennbar ist.
Und jetzt wird es interessant. Die Mesopotamier erstellten nicht nur unveränderliche Aufzeichnungen, sondern lösten auch die gleichen Vertrauensprobleme, die heute durch Blockchain gelöst werden.
Wie erstellt man Aufzeichnungen, die nicht unbemerkt verändert werden können? Wie verifiziert man Transaktionen, ohne sich auf eine einzige Autorität zu verlassen? Diese Fragen trieben damals wie heute Innovationen voran.
Das Scribe-Netzwerk
Und nun kommen wir zum wirklich cleveren Teil. Das mesopotamische System der Buchführung war nicht zentralisiert, sondern über ein Netzwerk professioneller Schreiber verteilt, die vom Palast und Tempel bis hin zum bescheidenen Dorf oder Bauernhof arbeiteten. Dabei handelte es sich nicht nur um Schreiber, sondern um hochgebildete Spezialisten, die einen beträchtlichen Teil der Regierungsbürokratie in Assyrien bildeten
Dieses Netzwerk basierte auf Konsensprinzipien. Kommerzielle Transaktionen erforderten mehrere Zeugen und mussten „in Ton festgehalten und bezeugt“ werden. Keine einzelne Partei konnte wichtige Aufzeichnungen unbemerkt verändern, da Kopien an mehreren Standorten existierten und von verschiedenen Schreibern verwaltet wurden. Kommt Ihnen das bekannt vor?
Die geografische Lage der Aufzeichnungen war bemerkenswert. Wir finden umfangreiche Aufzeichnungen in Ninive , Ebla , Mari und Uruk und klare Hinweise darauf, dass sie im gesamten Nahen Osten bewusst Aufzeichnungen sammelten.
Diese Schreiber lebten nicht auf Inseln; sie führten Aufzeichnungen und nutzten ein organisiertes und kooperatives System, um Aufzeichnungen über große Entfernungen hinweg zu synchronisieren.
Besonders bemerkenswert ist die Art und Weise, wie sie diese Aufzeichnungen überprüften. Der Kodex von Ur-Nammu stammt aus der Zeit um 2100 v. Chr. und scheint die Methoden von Krediten, Geschäftstransaktionen und öffentlichen Zinssätzen zu klären. Diese rechtlichen Rahmenbedingungen bildeten die Grundlage für die Überprüfung und Dokumentation dieser Transaktionen. Dies wurde zu einer Art Protokollebene für die Kommunikation über ihr verteiltes System.
Siegel, Unterschriften und Sicherheit
Hier wird die antike Buchhaltungstechnologie wirklich raffiniert. Rollsiegel aus dem Jahr 4400 v. Chr. dienten als die ersten persönlichen Authentifizierungsinstrumente der Welt. Sie waren keine zeremoniellen Objekte, sondern praktische Werkzeuge, die „auf allen Ebenen der Gesellschaft“ verwendet wurden, nicht nur von Königen.
Jedes Siegel hinterließ einen einzigartigen Abdruck, wenn es auf Tontafeln gerollt wurde, und diente als fälschungssichere Signatur. Der Prozess ähnelte bemerkenswert modernen kryptografischen Signaturen: Der Besitz des Siegels und das Wissen um seine ordnungsgemäße Verwendung bestätigten die Identität und Absicht des Besitzers.
Die Mesopotamier hatten sogar eine Multi-Faktor-Authentifizierung!
- Etwas, das Sie besitzen (das Rollsiegel selbst, normalerweise als Schmuck getragen)
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Etwas, das Sie kennen (wer kann verstehen, was die verschiedenen Designs und Siegel auf dem persönlichen Siegel bedeuten)
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Persönliche Zeugenüberprüfung (Transaktionen wurden für mehrere Personen vor den Augen der Öffentlichkeit bestätigt)
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Einige frühe Verwendungen biometrischer Komponenten (z. B. Fingerabdrücke, die um 500 v. Chr. in Tontafeln gepresst wurden)
Dieser mehrschichtige Ansatz sorgte für hohe Sicherheit. Jede Partei eines Kredits oder einer Einlage versah das Tablet mit ihrem individuellen Siegel, um die Anerkennung der Vereinbarung zu gewährleisten. Es handelt sich um einen überraschend modernen Ansatz zur Identitätsprüfung.
Von der Keilschrift zur Kryptowährung
Das bedeutet für uns heute Folgendes: Die Blockchain-Technologie stellt keinen radikalen Wandel in der Menschheitsgeschichte dar. Sie ist lediglich die jüngste Episode in unserem fortwährenden Streben nach verlässlichen Aufzeichnungen.
Die Probleme, die wir mithilfe verteilter Hauptbücher zu lösen versuchen, sind dieselben, mit denen schon die alten Gesellschaften konfrontiert waren: Wie erstellt man dauerhafte, überprüfbare Aufzeichnungen ohne eine vertrauenswürdige zentrale Autorität?
Die Mesopotamier begegneten diesen Herausforderungen mit gebranntem Ton, gemeinsamen Schreibernetzwerken und fortschrittlichen Validierungsmechanismen. Wir begegnen ihnen mit kryptografischem Hashing, Peer-to-Peer-Netzwerken und digitalen Signaturen. Die Technologien ändern sich, doch die Herausforderungen sind zeitlos.
Der vielleicht überraschendste und bedeutsamste Aspekt ist, wie eng unsere digitale Zukunft mit unserer Vergangenheit verknüpft ist. Die Prinzipien der Blockchain wurden bereits Tausende von Jahren erprobt, bevor die erste Zeile Code geschrieben wurde.
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