Das Climate Prediction Center (CPC) erhöhte am 10. September 2026 die Wahrscheinlichkeit eines El Niño von historischer Stärke im Zeitraum Oktober bis Dezember 2026 auf 75 %, gegenüber 69 % im August.
Grund dafür war die weitere Verstärkung des gekoppelten Ozean-Atmosphären-Ereignisses im tropischen Pazifik. Gleichzeitig erhöhte das CPC die Wahrscheinlichkeit eines sehr starken Ereignisses im selben Zeitraum von 95 % auf 98 %.
Im August überschritten die Anomalien der Meeresoberflächentemperatur im östlichen äquatorialen Pazifik +3 °C (+5,4 °F). Niño-3.4 stieg auf +1,8 °C (+3,2 °F), Niño-3 erreichte +2,5 °C (+4,5 °F) und Niño-1+2 legte auf +3,4 °C (+6,1 °F) zu, während Niño-4 auf +0,1 °C (+0,2 °F) sank.
Laut CPC spiegeln die kombinierten ozeanischen und atmosphärischen Bedingungen ein sich verstärkendes El Niño wider.
Die im CPC-Bericht vom 10. September gemeldeten August-Messwerte stellen einen weiteren Anstieg gegenüber Juli dar, als die Anomalien bei +1,4°C (+2,5°F) im Niño-3.4, +1,7°C (+3,1°F) im Niño-3 und +2,9°C (+5,2°F) im Niño-1+2 lagen.
Die CPC-Bewertung vom August schätzte die Wahrscheinlichkeit, dass der relative ozeanische Niño-Index (RONI) im Dreimonatszeitraum Oktober bis Dezember mindestens +2,5 °C (+4,5 °F) erreichen würde, auf 69 %. Die Aktualisierung vom September erhöhte diese Wahrscheinlichkeit um 6 Prozentpunkte.
Das CPC bezeichnet einen RONI-Wert von +2,5 °C (+4,5 °F) oder höher im Zeitraum Oktober bis Dezember als historisches Ereignis, da er die Stärke bisheriger El-Niño-Ereignisse seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1950 übertreffen würde. Die Wahrscheinlichkeit von 75 % stellt eine Prognose dar und bedeutet nicht, dass ein Ereignis von Rekordstärke bereits eingetreten ist.
Die aktualisierte Einschätzung geht über die Prognose von The Watchers vom 17. August hinaus , als CPC die Wahrscheinlichkeit eines historischen Ereignisses auf 69 % und die Wahrscheinlichkeit eines sehr starken Ereignisses im Zeitraum Oktober bis Dezember auf 95 % bezifferte.
Die Stärkekategorien des CPC verwenden eine niedrigere Schwelle für ein sehr starkes Ereignis. Laut der Septemberprognose besteht eine Wahrscheinlichkeit von 98 %, dass der RONI-Wert von Oktober bis Dezember mindestens +2 °C (+3,6 °F) erreichen wird, was einem Anstieg um 3 Prozentpunkte gegenüber August entspricht.
Die Wahrscheinlichkeit für ein sehr starkes Ereignis beträgt 93 % für November 2026 bis Januar 2027 und 75 % für Dezember 2026 bis Februar 2027. Sie sinkt dann auf 39 % für Januar bis März 2027 und auf 5 % für Februar bis April.
Die Wärme hielt auch deutlich unterhalb der Pazifikoberfläche an. Das CPC berichtete, dass der äquatoriale Untergrundtemperaturindex, der zwischen 180° und 100°W gemittelt wird, im August konstant blieb, da die Sprungschicht tiefer als üblich lag. Weit verbreitete Untergrundtemperaturanomalien von über +10 °C (+18 °F) wurden in der Tiefe gemessen.
Die atmosphärischen Bedingungen blieben mit dem ungewöhnlich warmen Ozean verbunden. Westwindanomalien in Bodennähe und Ostwindanomalien in der oberen Troposphäre erstreckten sich vom westlichen bis zum östlichen Zentralpazifik.
Konvektion und Niederschläge blieben im zentralen und östlichen Pazifik verstärkt und über Indonesien abgeschwächt. Die traditionellen und äquatorialen Indizes der Südlichen Oszillation blieben ebenfalls negativ.
Das CPC geht davon aus, dass sich El Niño bis Ende 2026 weiter verstärken wird und hat seine El-Niño-Warnung beibehalten. Die Behörde fasst die Prognose wie folgt zusammen: Die Wahrscheinlichkeit für ein sehr starkes Ereignis im Herbst und Winter 2026/27 der Nordhalbkugel liegt bei über 90 %.
Die Prognose bedeutet nicht, dass die regionalen Auswirkungen proportional zum RONI-Wert zunehmen. Laut CPC erhöhen stärkere El-Niño-Ereignisse zwar tendenziell die Wahrscheinlichkeit bestimmter Auswirkungen, garantieren aber kein bestimmtes Temperatur- oder Niederschlagsergebnis an einem bestimmten Ort.
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