Aus freigegebenen CIA-Dokumenten geht hervor, dass die US-Regierung in den 1950er und 60er Jahren die Möglichkeit einer außerirdischen Invasion in Erwägung zog.
Die erste bekannte Sichtung eines unbekannten Flugobjekts ( UFO ) geht auf das Jahr 1947 zurück, als der Geschäftsmann Kenneth Arnold behauptete, im Staat Washington eine Reihe von „fliegenden Untertassen“ gesehen zu haben.
Obwohl die UFO-Obsession bis zum heutigen Tag anhält, kam es im Laufe der Geschichte zu unterschiedlichen Zeitpunkten zu sprunghaft ansteigenden Sichtungen .
Laut verschiedenen freigegebenen Dokumenten, die über die UFO-Interessengruppe Disclosure Party weitergegeben wurden, veranlasste die ungewöhnlich hohe Zahl von Berichten in den 50er und 60er Jahren die US-amerikanische und die australische Regierung zu einem Joint Venture zur Auswertung der Berichte über Außerirdische.
In dem 58 Seiten umfassenden Dokument, das den National Archives of Australia zur Verfügung gestellt wurde , heißt es, das Projekt lief von 1957 bis 1971 und bewertete die Wahrscheinlichkeit einer außerirdischen Invasion.
Diese Forschung lief parallel zum „Project Blue Book“, einer Studie über UFOs durch die US Air Force, die 1952 begann, nachdem es eine Reihe von Sichtungen am Himmel über Washington DC gegeben hatte.
„Um die Öffentlichkeit auf [die Möglichkeit einer Kontaktaufnahme] vorzubereiten, wurden zwischen August 1952 und Februar 1953 41 zuvor als geheim eingestufte Berichte zur Veröffentlichung freigegeben“, heißt es in dem Dokument.
Der Physiker Howard P. Robertson leitete eine wissenschaftliche Kommission, die die Berichte prüfte und zu dem Schluss kam, dass es „keine Hinweise darauf gebe, dass die gesichteten Objekte eine direkte Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen“.
Das Projekt Blue Book wurde 1969 eingestellt und der Fokus verlagerte sich auf die Aufklärung der Öffentlichkeit über UFOs. Es scheint jedoch, dass Geheimdienstmitarbeiter die Angelegenheit weiter untersuchten.
In dem Dokument heißt es weiter, der ehemalige CIA-Direktor Admiral Hillenkoetter, Major D. Fournet und andere hätten „öffentlich erklärt, die US-Regierung wisse, dass es sich bei UFOs um Außerirdische handele, verberge diese Tatsache jedoch vor der Öffentlichkeit“.
In der Folgezeit wurden die Beschränkungen für die Diskussion von UFOs durch Einzelpersonen verschärft. Aktiven Mitgliedern wurde mit „bis zu zehn Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von bis zu 10.000 US-Dollar “ gedroht, sollten sie sich äußern.
Die Berichte enthüllten auch, wie die CIA ihre Taktik änderte und sich nicht mehr darauf konzentrierte, UFO-Phänomene öffentlich zu erklären, sondern sich stattdessen auf Methoden zur Widerlegung von Sichtungen konzentrierte.
Harry Turner, der Leiter des Gemeinsamen Geheimdienstes des australischen Verteidigungsministeriums, sagte in einer Erklärung : „Indem sie eine Fassade der Lächerlichkeit errichteten, hofften die USA, die öffentliche Beunruhigung zu zerstreuen.“
In dem Memo hieß es weiter: „Um die Möglichkeit zu verringern, dass die Sowjets die Massensichtungen von UFOs für psychologische oder tatsächliche Kriegszwecke ausnutzen.“
Man geht auch davon aus, dass diese „Fassade“ es den Sicherheitskräften ermöglichte, die Entwicklung von Flugzeugen zu prüfen, die „UFO-Auftritte nachahmten“.
Dazu gehörte auch die gescheiterte kanadische Avro-Untertasse, ein um die Jahrhundertwende entwickeltes Flugzeug, das den gängigen Vorstellungen vom Aussehen eines UFO- Raumschiffs entsprach.
